por John Davis

El Evangelio de un servidor - Comunidad

Filipenses 2:19-30

¹⁹ Espero en el Señor Jesús que te envíe pronto a Timoteo, para que también yo me alegre con noticias tuyas. ²⁰ Porque no tengo a nadie como él, que se preocupe de veras por vuestro bienestar. ²¹ Todos buscan sus propios intereses, no los de Jesucristo. ²² Pero vosotros conocéis la probada valía de Timoteo, que como hijo de padre ha servido conmigo en el evangelio. ²³ Espero, pues, enviarle en cuanto vea cómo me va, ²⁴ y confío en el Señor que dentro de poco iré yo también. ²⁵ He creído necesario enviaros a Epafrodito, mi hermano y compañero de trabajo y de milicia, y vuestro mensajero y ministro para mi necesidad, ²⁶ pues ha estado añorando a todos vosotros y se ha angustiado porque oísteis que estaba enfermo. ²⁷ En efecto, estaba enfermo, a punto de morir. Pero Dios tuvo misericordia de él, y no sólo de él, sino también de mí, para que no tuviera tristeza sobre tristeza. ²⁸ Por eso tengo tanto más interés en enviarlo, para que os alegréis de volver a verle y yo me angustie menos. ²⁹ Acogedle, pues, en el Señor con toda alegría, y honrad a tales hombres, ³⁰ porque estuvo a punto de morir por la obra de Cristo, arriesgando su vida para completar lo que faltaba en vuestro servicio a mí.

 Este es el último de cuatro mensajes sobre cómo el Evangelio nos forma para ser siervos de Jesucristo.

Evangelio- Causa El Evangelio define la causa por la que vivimos.

Carácter evangélico El Evangelio forma el carácter de nuestras vidas.

Evangelio-Conducta El Evangelio fortalece la conducta de nuestras vidas.

Evangelio-Comunidad El Evangelio establece una nueva comunidad a través de nuestras vidas.

El Evangelio de la gracia de Dios pretende producir una transformación en nuestras vidas que refleje esa gracia en relación con los demás y con la obra del Señor. La gracia evangélica nos libera de la necesidad de guardar la ley, nos libera de la carga de alcanzar nuestra propia justicia y nos libera de la condena que merecemos por la idolatría y la rebeldía de nuestras vidas. Sin embargo, la gracia puede ser malentendida. Se puede abusar de la gracia, se puede distorsionar. La gracia no es antitética a la disciplina espiritual, la santidad, la obediencia, el compromiso, la responsabilidad, etc. Todo lo anterior sin el evangelio de la gracia termina en auto-esfuerzo y formas de legalismo y religiosidad.Sin embargo, reclamar una experiencia con el evangelio de la gracia sin un compromiso concomitante (simultáneo) con la santidad, la obediencia y la responsabilidad debe hacer que te preguntes si tienes o no lo real.

                             ¹⁰ Pero por la gracia de Dios soy lo que soy, y su gracia para conmigo no fue en vano. Al contrario, he trabajado más duro que cualquiera de ellos, aunque no he sido yo, sino la gracia de Dios la que está conmigo. (1Co 15:10 RVR1995)

                               ¹¹ Porque la gracia de Dios se ha manifestado para salvación de todos los hombres, ¹² enseñándonos a renunciar a la impiedad y a las pasiones mundanas, y a vivir en el siglo presente con dominio propio, rectitud y piedad.

Esta sección de Filipenses es una de las más personales y tiernas de los escritos del apóstol Pablo. Escribe sobre Timoteo y Epafrodito, dos de sus colaboradores en el Evangelio, y, al hacerlo, revela mucho de su propio corazón, así como del tipo de comunidad que se crea como resultado del Evangelio.

 ¿Quiénes eran esos hombres?

 Timoteo era un joven convertido al cristianismo posiblemente en el primer viaje misionero de Pablo, que le llevó a través de Listra. Su madre era judía; su padre, griego. De las cartas posteriores de Pablo a él, inferimos que Timoteo era una personalidad tímida que necesitaba estímulo para no avergonzarse del evangelio. Más tarde se convirtió en pastor de la iglesia de Éfeso y acabó en la cárcel, al igual que Pablo.

 Sobre Epafrodito, un autor dice lo siguiente: El Epafrodito de este pasaje habría sido completamente desconocido de los anales de la historia de la iglesia si no fuera por esta única referencia a él que se encuentra en este pasaje. No ocupó ningún cargo público. No fue pastor ni maestro. No plantó iglesias. No predicó sermones. No escribió epístolas ni enseñó estudios bíblicos. No era el centro de atención. Era simplemente - UN SIRVIENTE. Fue enviado por la iglesia de Filipos para atender las necesidades físicas de Pablo (http://www.angelfire.com/nt/theology/phil2-25.html).

Si vinculamos estos versículos al contexto inmediato, nos damos cuenta de que Pablo nos está dando ejemplos de la vida real, ejemplos de cristianos corrientes, que ejemplifican el carácter y la conducta de un servidor del Evangelio (Flp 2:1-10) y que demuestran su compromiso con el servicio a pesar de las dificultades que conlleva. 

Timoteo y Epafrodito (y Pablo) son ejemplos vivos de lo que significa "tener la mente de Cristo" (2:5).

¿Qué tipo de comunidad surge de una vida impulsada por el Evangelio? 

1. Una comunidad evangélica se preocupa por los demás y pone a Cristo en primer lugar..

²⁰ Porque no hay nadie como él, que se preocupe de verdad por vuestro bienestar. ²¹ Todos buscan sus propios intereses, no los de Jesucristo.

 Aquí tenemos tanto una trágica acusación por un lado como una maravillosa palabra de elogio por el otro. Tenemos una declaración de lo que la iglesia de Cristo debería llegar a ser 'preocupada por el bienestar de los demás y los intereses de Cristo' y una declaración de lo que la iglesia es en realidad - "todos buscan lo suyo" vs. "genuinamente preocupada por tu bienestar".

 Cuidar genuinamente de los demás en la iglesia es uno de los intereses de Cristo. Esta es la intención del evangelio de crear una comunidad de servidores que se reúnan no por interés propio sino por el bienestar de los demás y la gloria de Cristo.

 Cuando cualquier otra cosa que no sea el Evangelio crea comunidad entre los creyentes, es una comunidad frágil y ya no es una comunidad cristiana. Le estaba contando a Gary una historia sobre la primera iglesia que planté y pastoreé en Central Bucks County. Era una iglesia que predicaba el Evangelio, pero que a menudo permitía que otros temas se convirtieran en el punto de encuentro. La reunión más grande que tuvimos fue un mitin patriótico que atrajo a más gente que cualquier servicio de adoración, estudio bíblico, avivamiento, reunión evangelística o servicio de oración. Es triste cuando el patriotismo triunfa sobre el evangelio.

 En el equipo de liderazgo de GCP trabajamos duro para mantener el Evangelio en el centro. Sería fácil, humanamente hablando, dividirnos por nuestros propios intereses.

En el equipo de dirección....

Tenemos demócratas y republicanos.

Tenemos distintas visiones de la venida de Cristo y de cómo se desarrollan los acontecimientos al final

Tenemos diferencias sobre el pacifismo y la guerra justa.

Tenemos distintos puntos de vista sobre el bautismo.

Podemos discrepar en teoría económica y en el papel del gobierno en la sociedad.

Podemos diferir en formas de culto y estilos musicales. 

Cuando empezamos teníamos diversidad racial, pero por problemas familiares, nuestro hermano afroamericano tuvo que retirarse. Sin embargo, este sigue siendo nuestro deseo. Creemos que en la comunidad cristiana el Evangelio prevalece sobre todo lo demás. No es que no pueda haber discusiones sanas en áreas de desacuerdo, sino que nos negamos a hacer de cualquier cosa que no sea el evangelio la base de la comunión cristiana.

 Pero si nos preocupamos de verdad por tu bienestar y por los intereses de Cristo, mantendremos el Evangelio en el centro. El reto de la comunidad cristiana es mantener el Evangelio en el centro, no tus propios intereses.

 ¿Te importan más tus propios intereses que los intereses de Jesucristo?

No murió para hacerte republicano o demócrata.

No murió para convertirte en un dispensacionalista o en un teólogo del pacto.

No murió para que usted pueda enarbolar la bandera del pacifismo o de la guerra justa.

Creo que lo entiendes.

 Un siervo comprometido se preocupa genuinamente por la gloria suprema de Jesucristo. Se nos dice que Timoteo - "sirvió en el evangelio". Fue desinteresado y Epafrodito - "casi murió por la obra de Cristo"

Permíteme preguntarte: ¿te importa de verdad la gloria suprema de Cristo?

¿Cómo se demuestra el cuidado por la gloria suprema de Jesucristo?

¿Cuidando de verdad a los demás, especialmente a la Iglesia?

¿Lo demuestras con tu atención a los demás?

¿Sirves al Evangelio de alguna manera que te cueste algo?

 2. Una comunidad evangélica permanece fiel a través de las pruebas de la vida y del ministerio. Pero sabes que Timoteo ha demostrado su valía

La palabra implica un tiempo de prueba y un carácter probado al final de la prueba. Todos necesitamos pruebas y desafíos para demostrar la realidad de nuestra fe y nuestro compromiso de servir a Jesucristo y a los demás.

 Pablo llevó a Timoteo con él en su segundo viaje misionero, y fue en el curso de ese viaje que Timoteo demostró su valía. Timoteo estuvo con Pablo en Filipos cuando Pablo y Silas fueron encarcelados. Permaneció fiel. Timoteo estuvo con Pablo en Tesalónica cuando los judíos provocaron disturbios para expulsar a Pablo de la ciudad. Permaneció fiel. Se enfrentó a una oposición similar con Pablo en Berea. Permaneció fiel al Evangelio. Los filipenses conocían la fidelidad de Timoteo. A diferencia de Demas, de quien Pablo dijo: Demas me ha abandonado, habiendo amado este mundo presente.

 ¿Eres fiel a través de las pruebas de la vida y el ministerio? O. ¿Los tiempos difíciles, las relaciones duras, la desilusión, el desaliento, han hecho que te alejes de la fidelidad que una vez disfrutaste o que nunca disfrutaste debido a tus luchas en la vida? ¿Quizás le has fallado a Dios miserablemente y te sientes indigno de servirle de nuevo? En el primer viaje de Pablo, Juan Marcos renunció a causa de la dificultad. Más tarde Pablo escribe:

                                       2 Timoteo 4:11 ¹¹ Sólo Lucas está conmigo. Busca a Marcos y tráelo contigo, pues me es muy útil para el ministerio.

Permanece fiel y si has llegado a ser infiel, hay perdón y oportunidad para servir fielmente de nuevo.

3. Una comunidad evangélica valora mucho su familia espiritual.

Escucha los términos familiares que utiliza Pablo: Llama a Epafrodito su hermano , y dice que Timoteo servía como un hijo a un padre. La tierna apelación que Pablo hace a los filipenses en favor de Epafrodito indica su preocupación por que no sientan que, de alguna manera, Epafrodito era débil y había fracasado en la misión. Sinclair Ferguson se pregunta: "¿Sospechaba Pablo que algunos filipenses pudieran sentir que Epafrodito era un fracaso espiritual? ¿Temía que se produjera algún comentario sarcástico: 'Algunos no parecen capaces de soportar las presiones y aguantar el ritmo'? Tal vez temía por la buena reputación de Epafrodito y la futura aceptación de su ministerio en Filipos". (Sinclair Ferguson, "Let Study Philippians", Banner of Truth, Edimburgo, 1997, p.66).

 Pablo dice: Epafrodito es mi hermano, que ha entregado fielmente los dones que le enviaste (Flp 4). Aunque enfermó y se debilitó, ha sido fiel. Les cuenta cómo Epafrodito los anhela y se duele por ellos.

Me encanta una de las oraciones de los moravos: "Guárdanos en eterna comunión con nuestros hermanos de la iglesia triunfante, y déjanos descansar juntos en tu presencia de nuestras fatigas".

 Una de las cosas que me mantiene sirviendo al Señor desde hace 35 años es saber que formo parte de una familia espiritual y que mi fidelidad y mi infidelidad tienen consecuencias. ¿Eres parte de una familia espiritual? ¿Llevas tu parte de la carga?

 4. Una comunidad evangélica utiliza sus dones con humildad y fidelidad.

Epafrodito es llamado un Compañero de trabajo que comparte una Tarea Común Diferentes dones son usados para realizar la misma tarea. Timoteo era más del tipo predicador-maestro, líder de estudios bíblicos, tipo pastoral. Epahproditus fue enviado por la iglesia de Filipos para atender las necesidades físicas de Pablo. Pablo es un apóstol, un líder de líderes.m No subestime ni subestime la importancia incluso de la tarea más insignificante en la vida de una iglesia. Ya sea aspirar la alfombra, preparar el equipo, cocinar y servir una comida, ser ujier, saludar, cuidar a los niños, si se hace para la gloria de Jesús, para ayudar a la iglesia, para hacer avanzar el evangelio, para ministrar a otros, entonces su valor es inestimable.

 Un famoso organista del siglo XIX daba un concierto. Era un viejo órgano de bomba y requería que un niño pequeño estuviera abajo, bombeando los fuelles mientras el organista tocaba. Cuando llegó el intermedio, el niño que había estado bombeando el órgano se acercó y le dijo al organista: "Lo hemos hecho bien, ¿verdad?". El organista miró por encima del hombro al muchacho desaliñado y replicó: "¿Cómo que lo hemos hecho bien? El que tocaba era yo". Después del intermedio, el organista se sentó y el público se sentó y hubo un silencio que llenó la sala y entonces el organista pulsó las teclas y no pasó nada. En el embarazoso silencio, una vocecita de niño surgió desde abajo: "¿Estamos listos para empezar?"(http://www.angelfire.com/nt/theology/phil2-25.html)

Formamos parte del cuerpo de Cristo. No todo el mundo tiene los mismos dones. No todo el mundo toca el teclado. Pero tu parte no es menos importante. Pablo se dio cuenta de esa verdad cuando llamó a Epafrodito su "compañero de trabajo".

 5. Una comunidad evangélica desarrolla profundas simpatías humanas.

 Uno de los efectos del Evangelio en las personas es que las hace más humanas. Debemos convertirnos en hombres y mujeres más auténticos y completos gracias al Evangelio. Una de las primeras cosas que se nos dice de Epafrodito es que echaba de menos su hogar; "os añora a todos" (v.26). Echaba mucho de menos a su familia y a sus amigos. Se sentía lejos de todos los que amaba y de todo lo que le importaba. El idioma, el clima y la comida eran tan diferentes en Roma. Sólo quería volver a Filipos con todos sus seres queridos. Era un hombre de Dios y un líder de la Iglesia, pero tenía nostalgia. http://www.alfredplacechurch.org.uk/sermons/phil21.htm

 Algunas personas piensan que al hacerse cristianas pierden algo de "su humanidad". Algunos temen "nacer de nuevo" o "convertirse" porque significa que se vuelven menos humanos, algo artificial, y pierden la vida humana que se han esforzado en crear. La verdad es que venir a Cristo te hace más humano: sientes más profundamente, aprecias y valoras las cosas que realmente importan. Como esposo, esposa, padre, amigo, vecino, conciudadano, desarrollas simpatías humanas más profundas. Amas más, te preocupas más, das más, para hacer del mundo un lugar mejor y para ser un instrumento de Dios que lleve a los demás a un hogar eterno.

6. Una comunidad evangélica participa sin miedo en la batalla por las almas perdidas. Epafrodito es un soldado que se enfrenta a un enemigo común y participa en un conflicto común.

 El enemigo no son las personas, sino el pecado, Satanás y la muerte, que han sido derrotados por Cristo. Pero aunque la guerra está ganada, todavía hay batallas en curso. El campo de batalla son los corazones y las mentes de aquellos que no conocen a Cristo. Las armas son la palabra de Dios y la oración. Si no entendemos nuestra causa pelearemos las batallas equivocadas. Esta es una batalla del evangelio y el resultado es la vida eterna para algunos y la condenación eterna para otros.

 Pablo habló de esto antes en Filipenses 1:27-28 ²⁷ Solamente que vuestra manera de vivir sea digna del evangelio de Cristo, para que tanto si voy a veros como si estoy ausente, oiga de vosotros que estáis firmes en un mismo espíritu, unánimes en la fe del evangelio, ²⁸ y que en nada os amedrentáis por causa de vuestros adversarios. Esta es una clara señal para ellos de su destrucción, pero de vuestra salvación, y eso de parte de Dios.

 Indonesia 1999

Los adolescentes se dieron cuenta de que los gritos y los cánticos se acercaban. Un adolescente mayor miró nervioso a su amigo: "Vienen los musulmanes, será mejor que escondamos a los niños", dijo. Otros le siguieron y ayudaron a los más pequeños a buscar escondites en los edificios cercanos. Luego se escondieron ellos mismos. Era enero y una multitud de niños y adolescentes, en su mayoría cristianos, se había reunido para un campamento bíblico en el complejo Station Field de Pattimura, una universidad de la isla de Ambon (Indonesia). Cuando terminó el campamento, llegaron coches para llevar a los risueños y regocijados niños de vuelta a sus casas, pero no había suficientes coches para albergar a los jóvenes. Mecky Sainyakit y otros tres hombres cristianos habían ido a la aldea de Wakal para intentar alquilar transporte adicional para llevar al resto a casa, pero no habían vuelto. Lo que no sabían los chicos que esperaban a que los llevaran a casa era que, de camino a la aldea, los hombres fueron atacados por una turba musulmana. Los sacaron del coche y los tiraron a la carretera. Mecky y otro de los hombres murieron apuñalados y sus cuerpos fueron quemados por la turba. Los otros dos hombres escaparon con vida. Poco después, la turba llegó a la universidad. Encontraron a muchos de los adolescentes y les obligaron a salir de sus escondites. Roy Pontoh fue obligado a salir de su escondite y a presentarse ante la muchedumbre...

"¡Renuncia a tu Jesús o te mataremos!", le amenazaron. Roy estaba terriblemente asustado. Aunque temblando, respondió, "¡Soy un soldado de Cristo!". En ese momento, uno de los atacantes musulmanes le clavó una espada en el estómago. La espada golpeó la Biblia que Roy sostenía y la desgarró, arrancándosela de la mano. El siguiente golpe abrió el estómago de Roy. Su última palabra fue "Jesús". La turba arrastró el cuerpo de Roy y lo arrojó a una zanja. Cuatro días después, su familia lo encontró. Aunque están destrozados por el dolor, los padres de Roy están orgullosos de su hijo, que se mantuvo firme en su fe hasta el final. (http://www.marketplaceconnections.com/airborne/Testimonies/testimony3.htm#Soldier%20for%20Christ}

Conclusión:

Durante cuatro semanas hemos estado analizando lo que esta parte central de Filipenses nos enseña sobre el Evangelio. ¿Es este el evangelio que conoces y amas?

 Permítanme terminar donde empecé hace cuatro semanas, explicando el Evangelio, y plantear cuatro preguntas finales...

¿Qué es el Evangelio?

El Evangelio es la proclamación de la buena nueva de que el Mesías/Libertador prometido ha venido y que su nombre es Jesús. Esta proclamación de buenas noticias tiene sus raíces en la promesa veterotestamentaria del Mesías/Libertador que viene tanto en sufrimiento como en gloria para rescatar a la humanidad y al cosmos de los efectos de la rebelión de Adán y la maldición resultante.

¿Cuál es el corazón del Evangelio?

Sin restar importancia a otros aspectos de la buena nueva de que ha llegado el Mesías/Libertador prometido, entiendo que el núcleo del Evangelio es que Jesús vivió la vida que nosotros no pudimos vivir, murió la muerte que merecemos morir y resucitó para restaurar la vida que perdimos a causa de nuestro pecado.

¿Qué nos aporta el Evangelio desde el punto de vista de la experiencia? El Evangelio que nos trae el amor más apasionado, la misericordia más profunda, la gracia más magnífica, el perdón más desinteresado y el mayor poder transformador crea la base de la unidad y crea las cualidades que se convierten en la base de nuestra causa, nuestro carácter, nuestra conducta y nuestra comunidad. 

Cuatro preguntas:

•  ¿Me esfuerzo por hacer de este Evangelio la causa misma por la que vivo?
•  ¿Estoy experimentando el poder de este Evangelio en la transformación de mi carácter?
•  ¿Produce este Evangelio en mí una obediencia gozosa?
•  ¿Me lleva este Evangelio a una comunidad más profunda con los que aman el Evangelio?

John Davis

El 10 de septiembre de 1970 comprendí el gran amor de Dios por mí, pecador y rebelde. Aquella noche recibí el perdón de Dios y una nueva vida a través de Jesucristo, que murió en mi lugar y resucitó para ofrecerme perdón y una nueva vida. He sido pastor principal por más de 30 años plantando dos iglesias en Buckingham, PA y Queens, NY y sirviendo otras dos iglesias en Brooklyn, NY y Roslyn, PA. Actualmente soy el pastor principal de Grace Church of Philly.