El Evangelio y la misión

por John Davis

Gracia Misionera

El mundo necesita gracia

Colosenses 4:2-6
² ¶ Perseverad en la oración, velando en ella con acción de gracias. ^3* Orad también por nosotros, para que Dios nos abra puerta para la palabra, para anunciar el misterio de Cristo, por el cual estoy preso; ^4* Para que yo lo exponga claramente, que es como debo hablar. ^5* ¶ Andad con sabiduría para con los de fuera, aprovechando bien el tiempo. ^6* Sea vuestra palabra siempre amable, sazonada con sal, para que sepáis cómo debéis responder á cada uno.

Buscamos ser misioneros en nuestro acercamiento a los que están fuera de la gracia.

Pablo, en la forma en que maneja su encarcelamiento y en sus palabras a la iglesia de Colosas, establece una imagen de lo que significa ser misional(Intencionalmente comprometido a involucrar a aquellos que no conocen o malinterpretan a Jesús).

Lo que impulsa su vida queda plasmado en las palabras: "que Dios nos abra una puerta para la palabra, para anunciar el misterio de Cristo, por el cual estoy preso".

Hay algo que ha cautivado su imaginación (el misterio de Cristo, el Evangelio en toda su maravilla de encarnación, muerte, resurrección, exaltación y consumación). Pero no sólo ha cautivado su imaginación, sino que se ha convertido en una convicción profunda por la que merece la pena sufrir. Y, a pesar del sufrimiento, el mensaje es tan importante que no pide libertad o justicia, sino puertas abiertas para la Palabra que habla de este "misterio de Cristo".

Esta experiencia del Evangelio es la esencia de la misión. Lo "misionero" comienza cuando la maravilla de lo que Jesús ha logrado se convierte en la "perla preciosa" de tu imaginación.

Cuando el pensamiento más intrigante que tienes es el de Jesucristo, cuando tu mente vuelve constantemente a ese único gran deleite de un Salvador Misericordioso, cuando se profundiza tu convicción de que sólo Él tiene poder para salvar, cuando estás seguro de que el avance del Evangelio es digno de tu sufrimiento, estás en camino de convertirte en misionero.

Pablo comenzó esta gran epístola con un enfoque misional basado en el Evangelio. Escucha las palabras iniciales:

Colosenses 1:3-8
³ ¶ Siempre que oramos por vosotros, damos gracias a Dios, Padre de nuestro Señor Jesucristo, ⁴ desde que nos enteramos de vuestra fe en Cristo Jesús y del amor que tenéis a todos los santos, ⁵ a causa de la esperanza que tenéis guardada en los cielos. De esto habéis oído antes en la palabra de la verdad, el Evangelio, ⁶ que ha llegado hasta vosotros, como de hecho en todo el mundo está dando fruto y creciendo, como también lo hace entre vosotros, desde el día en que lo oísteis y comprendisteis la gracia de Dios en verdad, ⁷ tal como lo aprendisteis de Epafras nuestro amado consiervo. Él es un fiel ministro de Cristo en vuestro favor ⁸ y nos ha dado a conocer vuestro amor en el Espíritu.

Qué maravilloso retrato del Evangelio vivificante que da fruto y crece, tanto cualitativamente en la vida de los creyentes como cuantitativamente en el número de los que creen.

¿Qué aspecto tiene cuando el Evangelio influye en nuestras vidas de un modo misional?

Ese compromiso misional se reflejará al menos de tres maneras.

Oración orientada hacia el exterior

Velar - rezar con los ojos bien abiertos. Con demasiada frecuencia somos hombres y mujeres voluntariamente ciegos y sordos que tratamos de evitar el clamor de la ciudad que nos rodea. Estar atentos nos hará conscientes de las tragedias de las vidas de las personas apartadas de la gracia. Esa tragedia puede ser el alma vacía de éxito o el alma vacía de estar solo.

Agradecimiento - La oración centrada en el exterior está impulsada por el agradecimiento por el don de la gracia de Dios. El agradecimiento evangélico nos permitirá vigilar sin envidiar ni enfadarnos con los que viven al margen de la gracia de Dios.

Evangelísticamente - Él ora por una puerta abierta para la palabra, para que yo pueda hablar como debo (una necesidad). Nuestra oración debe ser que Dios promueva el avance del evangelio a través de nosotros, a pesar de las circunstancias adversas en las que podamos estar (ca. Pablo en prisión),

Vida orientada al exterior

(hacia los de fuera)

¿Fuera de qué? De la Gracia - pueden estar dentro de la iglesia, pueden estar dentro de mucho de lo que llamamos importante en la vida - pero están fuera de la gracia.

Sabiamente - es decir, viviendo la vida según el designio de Dios, tal como Él la ha ordenado, empezando por la querida del Señor (Prov 1:9). Esto significa
vivir con las siguientes tensiones:

• Estamos en el mundo, no somos del mundo, es decir, nos comprometemos con la cultura sin ser absorbidos por ella (Juan 17).
• Somos una comunidad nueva, pero no aislada: vivimos dentro de la cultura, pero siempre "transculturales", en el sentido de que nuestra identidad es "estamos en Cristo" (Gálatas 2:20).
• Somos ciudadanos del cielo (Flp 3, 20) y embajadores en la tierra (2 Co 5).

Vivimos sabiamente con los de fuera porque queremos que se conviertan en verdaderos de dentro.

Sacrificiosamente: "aprovechar al máximo cada oportunidad".

Las traducciones antiguas, como la KJV, recuerdan la metáfora de la redención que se utiliza. La redención nos recuerda el coste de tener algo.

Además, la palabra griega utilizada aquí para tiempo considera el tiempo, no simplemente como sucesión cronológica de momentos, sino el tiempo como momentos específicos dentro de esa sucesión, de ahí la traducción de la RVR "oportunidad".

Ciertas oportunidades se presentan en la vida, tanto para el ministerio personal como para el corporativo, a las que hay que responder en ese momento. Y, a menudo eso nos cuesta algo.

"La oportunidad es como un caballo veloz que se detiene un momento a nuestro lado. Si no lo montas en ese momento, lo harás para siempre, aquí el estrépito de los cascos, por el corredor del tiempo".

No queremos sentarnos y lamentarnos por las oportunidades perdidas de marcar la diferencia para Cristo. No podemos volver atrás. Simplemente pedimos perdón y aprendemos algo sobre nuestro propio egocentrismo y reticencia a sacrificarnos por Su reino.

Hoy hay oportunidades en este momento, a esta misma hora, tanto aquí en Filadelfia como en todo el mundo.

Como iglesia, nuestra oportunidad especial es llegar a las naciones del mundo a través de la ciudad con toda su densidad, diversidad y depravación.

Hablar desde fuera

Con gracia

"conversación siempre llena de gracia" - Este es un discurso que manifiesta la plenitud de Dios en nuestras vidas. Demasiado a menudo los cristianos tienen fama de juzgar y condenar. El hablar lleno de gracia viene de una vida que conoce su propio pecado y su propia experiencia de gracia. ¿Por qué estar lleno de gracia? Porque Dios ha estado lleno de gracia hacia ti.

"sazonado con sal" - la idea de sal en este contexto no es preservar, sino resaltar la buena calidad de algo - hacerlo sabroso. Tenemos la responsabilidad de buscar la gracia de Dios para que nuestras palabras sean sabrosas.

Primera escucha

¿Una respuesta es una respuesta a una pregunta? Quizá sea aquí donde fallamos a la hora de comunicar el Evangelio. No escuchamos las preguntas que se hace el mundo y, por tanto, no respondemos en consecuencia. Permítanme decir que la respuesta a todas las preguntas del mundo se encuentra en el Evangelio de Jesucristo. Nuestra responsabilidad es mostrarles cómo Jesucristo se relaciona con sus preguntas.

Pedro lo expresó así:

1 Pe. 3:15 Pero en vuestros corazones apartad a Cristo como Señor. Estad siempre preparados para responder a todo el que os pida razón de la esperanza que tenéis. Pero hacedlo con mansedumbre y respeto,

Conclusión

"Comprender el impulso externo de la gracia de Dios es crucial para entender la misión. Significa que la misión no es un deber (algo que 'deberíamos hacer'), sino un desbordamiento natural de la obra del Evangelio en nuestro interior. Si no estás motivado para amar, servir y hablar del Evangelio a la gente, la respuesta no es "simplemente hazlo". La respuesta es examinar su corazón, arrepentirse del pecado y discernir dónde su incredulidad está cortocircuitando el movimiento natural del Evangelio hacia afuera. A medida que el Evangelio renueve tu corazón, también renovará tu deseo de salir con fe hacia las relaciones y oportunidades que Dios ponga en tu camino.

En pocas palabras, la gracia de Dios siempre va hacia alguna parte: avanza, extiende su reino, impulsa a su pueblo hacia el amor y el servicio a los demás. A medida que aprendemos a vivir a la luz del Evangelio, la misión debería ser el desbordamiento natural. La gracia de Dios trae renovación interna (en nosotros) para que pueda traer renovación externa (a través de nosotros)".

Bob Thune y Will Walker, La vida centrada en el Evangelio (Misión Mundial de la Cosecha, 2009), 46.

Descripción de la Iglesia Misionera (de http://www.friendofmissional.org/)

• La iglesia misional es un conjunto de creyentes misionales que actúan juntos de manera concertada en cumplimiento de la missio dei.
• La iglesia misional es aquella en la que las personas exploran y redescubren lo que significa ser el pueblo enviado de Jesús como identidad y vocación.
• La iglesia misional son comunidades de fe dispuestas y preparadas para ser el pueblo de Cristo en su propia situación y lugar.
• La iglesia misional sabe que debe ser un pueblo misionero transcultural (contextual) y adoptar una postura misionera en relación con su comunidad.
• La iglesia misional estará comprometida con la cultura (en el mundo) sin ser absorbida por la cultura (no del mundo). Será intencionadamente autóctona.
• La iglesia misional entiende que Dios ya está presente en la cultura en la que se encuentra. Por lo tanto, la iglesia misional no ve su propósito como traer a Dios a la cultura o sacar a los individuos de la cultura a un espacio sagrado.
• La iglesia misional es algo más que ser contextual, es también sobre la naturaleza de la iglesia y cómo se relaciona con Dios.
• La iglesia misional consiste en ser, en conformarse a la imagen de Dios.
• La iglesia misional tratará de plantar todo tipo de comunidades misionales.
• La iglesia misional es evangelizadora y proclama fielmente el Evangelio de palabra y obra. Las palabras por sí solas no son suficientes; la forma en que el Evangelio se encarna en nuestra comunidad y en nuestro servicio es tan importante como lo que decimos.
• La iglesia misional comprende el poder del Evangelio y no pierde la confianza en él.
• La iglesia misional reconoce que no ocupa un lugar de honor en su comunidad de acogida y que su imperativo misional la obliga a salir de sí misma hacia esa comunidad de acogida como sal y^luz2.
• La iglesia misional alineará todas sus actividades en torno a la missio dei - la misión de Dios.
• La iglesia misional trata de anteponer el bien del prójimo al suyo propio.
• La iglesia misional dará preeminencia a la integridad, la moralidad, el buen carácter y conducta, la compasión, el amor y una vida de resurrección llena de esperanza para dar credibilidad a su testimonio verbal razonado.
• La iglesia misional practica la hospitalidad acogiendo al forastero en medio de la comunidad.
• La iglesia misional siempre estará en una tensión dinámica o paradoja entre individuos misionales y comunidad. No podemos ser misioneros por nuestra cuenta, pero si no somos misioneros individualmente, no podemos ser misioneros corporativamente^.3
• La iglesia misional se verá a sí misma como representante de Jesús y no hará nada que deshonre su nombre.
• La iglesia misional dependerá totalmente de Dios en todo lo que haga. Pasará de una fe superficial a una vida sobrenatural.
• La iglesia misionera dependerá desesperadamente de la oración.
• La iglesia misional reunida tendrá como propósito la adoración, el estímulo, la enseñanza complementaria, la capacitación, y buscar la presencia de Dios y realinearse con el propósito misionero de Dios.
• La iglesia misional es ortodoxa en su visión del Evangelio y de las Escrituras, pero culturalmente relevante en sus métodos y prácticas, de modo que pueda captar la visión del mundo de los oyentes.
• La iglesia misional se alimentará profundamente de las Escrituras a lo largo de la semana.
• La iglesia misional será una comunidad donde todos los miembros están involucrados en aprender "el camino de Jesús." El desarrollo espiritual es una expectativa.
• La iglesia misional ayudará a las personas a descubrir y desarrollar sus dones espirituales y se apoyará en personas dotadas para el ministerio en lugar de en personas con talento.
• La iglesia misional es una comunidad de sanación en la que las personas llevan las cargas de los demás y ayudan a restaurar suavemente.
• La iglesia misional exigirá que sus líderes sean misiólogos.

John Davis

El 10 de septiembre de 1970 comprendí el gran amor de Dios por mí, pecador y rebelde. Aquella noche recibí el perdón de Dios y una nueva vida a través de Jesucristo, que murió en mi lugar y resucitó para ofrecerme perdón y una nueva vida. He sido pastor principal por más de 30 años plantando dos iglesias en Buckingham, PA y Queens, NY y sirviendo otras dos iglesias en Brooklyn, NY y Roslyn, PA. Actualmente soy el pastor principal de Grace Church of Philly.